La définition officielle d'une ETI
Selon l'INSEE, une entreprise de taille intermédiaire (ETI) est une entreprise qui a entre 250 et 4 999 salariés, et soit un chiffre d'affaires n'excédant pas 1,5 milliard d'euros, soit un total de bilan n'excédant pas 2 milliards d'euros. Une entreprise qui a moins de 250 salariés, mais plus de 50 millions d'euros de chiffre d'affaires et plus de 43 millions d'euros de total de bilan, est aussi considérée comme une ETI (INSEE, définition de l'ETI).
Cette catégorie est définie par le décret n° 2008-1354 du 18 décembre 2008, pris pour l'application de l'article 51 de la loi de modernisation de l'économie (LME) du 4 août 2008. Il fixe les critères qui déterminent la catégorie d'une entreprise pour les besoins de l'analyse statistique et économique.
Les 4 catégories d'entreprises : microentreprise, PME, ETI, grande entreprise
| Catégorie | Effectif | Critères financiers |
|---|---|---|
| Microentreprise | Moins de 10 personnes | Chiffre d'affaires annuel ou total de bilan n'excédant pas 2 M€ |
| PME (petite et moyenne entreprise) | Moins de 250 personnes | Chiffre d'affaires n'excédant pas 50 M€ ou total de bilan n'excédant pas 43 M€ |
| ETI (entreprise de taille intermédiaire) | De 250 à 4 999 salariés | Chiffre d'affaires n'excédant pas 1,5 Md€ ou total de bilan n'excédant pas 2 Md€ ; ou moins de 250 salariés avec plus de 50 M€ de chiffre d'affaires et plus de 43 M€ de bilan |
| Grande entreprise | Au moins 5 000 salariés | Ou plus de 1,5 Md€ de chiffre d'affaires et plus de 2 Md€ de total de bilan |
Sources : INSEE, définition de la microentreprise, INSEE, définition de l'ETI, INSEE, définition de la grande entreprise. Les microentreprises font partie des PME. La notion statistique de microentreprise est différente du régime fiscal de la micro-entreprise et du statut de micro-entrepreneur. Le terme « TPE » (très petite entreprise), courant dans le langage des affaires, désigne en pratique les entreprises de moins de 10 personnes.
Entreprise ou société : c'est le groupe qui compte
Point souvent mal compris : pour classer une entreprise, on ne regarde pas chaque société isolément. L'INSEE définit l'entreprise comme « la plus petite combinaison d'unités légales qui constitue une unité organisationnelle de production de biens et de services jouissant d'une certaine autonomie de décision ». C'est une unité statistique, sans existence légale, utilisée pour déterminer la catégorie d'entreprise (INSEE, définition de l'entreprise).
Conséquence pratique : un groupe composé d'une holding et de plusieurs filiales de 80 salariés chacune peut former, au total, une ETI. Les données de l'INSEE le montrent : en moyenne, une ETI compte 10 unités légales, et seules 5 % des ETI sont indépendantes, les autres appartenant à un groupe (INSEE, Les entreprises en France, édition 2023).
Les ETI en France : chiffres clés
D'après l'INSEE (INSEE, Les entreprises en France, édition 2023), en 2021 :
- la France compte 6 200 ETI dans les secteurs principalement marchands non agricoles et non financiers ;
- elles emploient 3,5 millions de salariés en équivalent temps plein ;
- elles réalisent 30 % du chiffre d'affaires, 24 % des investissements et 26 % de la valeur ajoutée de l'ensemble des entreprises ;
- elles emploient en moyenne 556 salariés ;
- 24 % d'entre elles sont des multinationales sous contrôle étranger.
Et au niveau européen ?
La catégorie d'ETI vient du droit français. Au niveau européen, la recommandation de la Commission 2003/361/CE définit les micro, petites et moyennes entreprises. Certaines institutions européennes utilisent leur propre notion d'entreprise intermédiaire : la Banque européenne d'investissement, par exemple, parle d'ETI pour les entreprises de 250 à 2 999 personnes. Avant de répondre à un appel à projets ou à un financement, vérifie donc la définition retenue par l'organisme concerné.
PME ou ETI : ce que la différence change pour un dirigeant
La catégorie ETI est une notion statistique et économique : elle ne déclenche pas, à elle seule, d'obligations légales. Les obligations d'une entreprise (représentation du personnel, certification des comptes, informations à publier) dépendent d'autres seuils, d'effectif, de chiffre d'affaires ou de bilan, fixés par chaque texte : ton expert-comptable et ton avocat te diront lesquels s'appliquent à ta situation.
En revanche, le passage de PME à ETI change profondément la manière de diriger :
- La gouvernance : le dirigeant ne peut plus décider de tout ; un comité de direction qui décide et des délégations écrites deviennent nécessaires. Voir le comité de direction.
- La finance : il faut consolider plusieurs sociétés ou sites chaque mois, piloter la trésorerie et le financement. Voir DAF à temps partagé.
- Le management : la stratégie s'exécute par des managers intermédiaires qu'il faut former et responsabiliser.
- Le pilotage : un tableau de bord commun à toutes les entités. Voir le tableau de bord du dirigeant.
Nous détaillons ces chantiers dans le guide structurer une ETI.
Parle à un entrepreneur qui a scalé (15 min) →
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Sources : INSEE (définitions de l'ETI, de la grande entreprise, de la microentreprise et de l'entreprise ; Les entreprises en France, édition 2023) ; décret n° 2008-1354 du 18 décembre 2008 ; Banque européenne d'investissement. Contenu pédagogique, pas un conseil juridique ou fiscal : à valider avec ton avocat ou ton expert-comptable. Dernière vérification : 13 octobre 2026.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une ETI ?
Une entreprise de taille intermédiaire : entre 250 et 4 999 salariés, avec un chiffre d'affaires d'au plus 1,5 milliard d'euros ou un total de bilan d'au plus 2 milliards d'euros. Une entreprise de moins de 250 salariés qui dépasse à la fois 50 M€ de chiffre d'affaires et 43 M€ de bilan est aussi une ETI (définition de l'INSEE, décret n° 2008-1354).
Quelle est la différence entre une PME et une ETI ?
Une PME compte moins de 250 personnes et réalise au plus 50 M€ de chiffre d'affaires ou 43 M€ de total de bilan. Au-delà de ces seuils, et jusqu'à 4 999 salariés et 1,5 milliard d'euros de chiffre d'affaires ou 2 milliards de bilan, c'est une ETI.
Combien y a-t-il d'ETI en France ?
L'INSEE dénombre 6 200 ETI en 2021 dans les secteurs principalement marchands non agricoles et non financiers. Elles emploient 3,5 millions de salariés en équivalent temps plein et réalisent 30 % du chiffre d'affaires de l'ensemble des entreprises.
Une entreprise de 200 salariés peut-elle être une ETI ?
Oui, si elle dépasse à la fois 50 M€ de chiffre d'affaires et 43 M€ de total de bilan. Et le calcul se fait au niveau de l'entreprise au sens de l'INSEE, c'est-à-dire du groupe, pas de chaque société prise isolément.
Qu'est-ce qu'une grande entreprise ?
Une entreprise qui a au moins 5 000 salariés, ou plus de 1,5 milliard d'euros de chiffre d'affaires et plus de 2 milliards d'euros de total de bilan (définition de l'INSEE).
Que veut dire TPE ?
TPE signifie très petite entreprise. Le terme est courant dans le langage des affaires pour désigner les entreprises de moins de 10 personnes, que la définition statistique appelle microentreprises : moins de 10 personnes et au plus 2 M€ de chiffre d'affaires ou de total de bilan.
Cet article est un contenu pédagogique rédigé à partir de sources publiques ; il ne constitue pas un conseil juridique, fiscal ou financier. Les règles et montants cités sont ceux en vigueur au moment de nos vérifications et peuvent évoluer : vérifiez-les avec un avocat, un expert-comptable ou l'organisme concerné avant toute décision. Cette étude repose sur des informations publiquement accessibles sur le web, les forums et les réseaux sociaux. Si vous êtes le coach ou l'organisme mentionné dans cet article et constatez une inexactitude, notre équipe éditoriale s'engage à corriger toute erreur factuelle sous 24 heures. Pour toute demande de modification, merci de nous contacter en joignant les éléments justificatifs permettant de vérifier l'information concernée.