L'intéressement, c'est quoi ?
L'intéressement est un dispositif facultatif d'épargne salariale qui associe les salariés aux performances de l'entreprise. Il est mis en place par un accord entre l'entreprise et les salariés ou leurs représentants, ou par une décision unilatérale de l'employeur (DUE). Ce texte fixe le mode de calcul de la prime et les règles de répartition entre les salariés, pour la durée qu'il prévoit (Service Public Entreprendre, fiche « Intéressement » (vérifiée le 1er janvier 2026)).
Qui en bénéficie
- Tous les salariés, y compris les dirigeants qui ont signé un contrat de travail. Une condition d'ancienneté peut être exigée : 3 mois au maximum.
- Certains dirigeants non salariés, dans les entreprises de 1 à 249 salariés : le chef d'une entreprise qui n'est pas une personne morale, et son conjoint ou partenaire de Pacs sous conditions, ainsi que d'autres mandataires sociaux listés par la fiche.
La formule de calcul et la répartition
L'intéressement repose sur l'atteinte d'objectifs ou de performances, mesurés au niveau de l'entreprise, d'un établissement ou d'une unité de travail. Le résultat de la formule n'est pas connu à l'avance : il doit être aléatoire. La formule peut par exemple prendre en compte la progression du résultat d'exploitation, l'amélioration des délais de livraison, la mise en place de nouvelles procédures ou la conduite à terme d'un projet.
La répartition entre salariés peut être uniforme (le même montant pour tous), proportionnelle au salaire ou au temps de présence, ou combiner ces critères (Service Public Entreprendre, fiche « Intéressement » (vérifiée le 1er janvier 2026)).
Les plafonds 2026
| Limite | Montant |
|---|---|
| Par bénéficiaire | 75 % du plafond annuel de la sécurité sociale, soit 36 045 € pour 2026 (même plafond pour les dirigeants et leurs conjoints) |
| Pour toute l'entreprise | 20 % du total des salaires bruts versés |
| Exonération d'impôt sur le revenu du salarié | Dans la limite de 36 045 € en 2026 (35 325 € en 2025), si la prime est placée sur un plan d'épargne dans les 15 jours |
Les deux premières limites sont cumulatives. Le calculateur ci-dessous les vérifie pour une enveloppe donnée ; l'exemple est fictif.
| Plafond global : 20 % de la masse salariale | 120 000 € |
| Enveloppe dans le plafond global | Oui |
| Prime la plus élevée sous le plafond individuel de 36 045 € | Oui |
| Forfait social | 0 € (moins de 250 salariés) |
| Coût employeur : enveloppe et forfait social | 30 000 € |
Ce que ça coûte, et ce que touche le salarié
| Pour l'entreprise | Pour le salarié | |
|---|---|---|
| Cotisations sociales | Exonération pour toutes les entreprises | Exonération des cotisations salariales, sauf la CSG et la CRDS |
| Forfait social | 0 % sous 250 salariés ; 20 % à partir de 250 salariés, avec un taux réduit de 16 % sous conditions pour les versements sur un plan d'épargne retraite d'entreprise | — |
| Impôt sur le revenu | — | Imposable si la prime est perçue tout de suite ; exonérée si elle est placée dans les 15 jours sur un PEE, PEG, PEI ou un plan d'épargne retraite d'entreprise (Pereco, Pero) |
Source : Service Public Entreprendre, fiche « Intéressement » (vérifiée le 1er janvier 2026). Voir aussi notre comparatif salaire ou dividendes pour la rémunération du dirigeant lui-même.
Mettre en place l'intéressement : accord ou décision unilatérale
La voie normale est l'accord collectif. Par exception, l'employeur d'une entreprise de moins de 50 salariés peut instaurer l'intéressement par décision unilatérale si deux conditions sont réunies : aucun accord de branche agréé ne permet d'adhérer à un accord type, et l'entreprise ne peut pas conclure son propre accord (ni délégué syndical ni CSE, avec un procès-verbal de carence, ou négociations en échec, avec un procès-verbal de désaccord) (Service Public Entreprendre, fiche « Intéressement » (vérifiée le 1er janvier 2026)).
- sans interlocuteur pour négocier, l'employeur informe les salariés de son projet par tous moyens ;
- après un échec des négociations, il soumet le projet au CSE pour avis au moins 15 jours avant son dépôt ;
- la décision unilatérale dure de 1 à 5 ans et se dépose sur la plateforme de téléprocédure (TéléAccords) ;
- l'Urssaf dispose ensuite d'un délai de 3 à 5 mois pour demander la modification des clauses contraires à la loi.
Le calendrier à respecter
| Étape | Délai |
|---|---|
| Conclusion de l'accord | Avant le 1er jour du 7e mois suivant sa prise d'effet (avant le 1er juillet pour un accord qui prend effet le 1er janvier). Sinon, les primes sont traitées comme du salaire, sans exonération. |
| Choix du salarié | 15 jours à partir de l'information sur le montant attribué pour demander le versement immédiat, en tout ou partie |
| Versement | Au plus tard le dernier jour du 5e mois suivant la clôture de l'exercice (le 31 mai pour une clôture au 31 décembre). Au-delà, l'employeur paie un intérêt de retard. |
Chaque versement s'accompagne d'une fiche individuelle, distincte du bulletin de paie, qui indique notamment le montant attribué et les retenues de CSG et de CRDS (Service Public Entreprendre, fiche « Intéressement » (vérifiée le 1er janvier 2026)).
Le cas des sociétés de 11 à 49 salariés
Depuis les exercices ouverts à compter du 1er janvier 2025, une société de 11 à 49 salariés qui a réalisé pendant 3 exercices consécutifs un bénéfice net fiscal au moins égal à 1 % de son chiffre d'affaires doit, au titre de l'exercice suivant, mettre en place l'un de ces dispositifs : un accord de participation ou d'intéressement, un abondement sur un plan d'épargne salariale (PEE, PEI, Perco ou Pereco), ou une prime de partage de la valeur. Les exercices 2022, 2023 et 2024 sont pris en compte ; les entreprises individuelles ne sont pas concernées (Service Public Entreprendre, fiche « Participation » (vérifiée le 21 juillet 2026)). L'intéressement est l'une des options, à côté de la participation et de la prime de partage de la valeur, que l'employeur peut verser deux fois par année civile au plus, dans la limite d'un versement par trimestre (Service Public Entreprendre, fiche « Prime de partage de la valeur » (vérifiée le 23 avril 2025)).
Construire une formule qui sert l'entreprise
- Partir des deux ou trois indicateurs que l'équipe influence vraiment : la marge, les délais, la satisfaction client, plutôt qu'un indicateur que personne ne comprend.
- Chiffrer plusieurs scénarios (année moyenne, bonne année, année difficile) pour vérifier que la prime reste dans les plafonds et que l'entreprise peut la payer.
- Expliquer la formule à l'équipe dès la signature, et suivre les indicateurs dans l'année : une prime découverte en mai motive peu.
- Signer avant la date limite du 7e mois, et faire relire l'accord par ton expert-comptable ou un avocat en droit social.
Partager la valeur sans perdre le contrôle de la marge
L'intéressement marche quand la formule récompense ce qui fait vraiment gagner de l'argent à l'entreprise, et quand l'équipe la comprend. Mal calibrée, c'est une charge de plus ; bien construite, c'est un outil de pilotage.
C'est le rôle de Scaling MAX : un accompagnement 1:1 par Maxime Augiat et Karim, qui ont fait passer Warmango de 0 à 15 M€ de chiffre d'affaires avant sa cession en 2022. On cadre avec le dirigeant ses décisions de structure et de croissance, puis il fait valider le volet fiscal par ses conseils.
Les guides rémunération et partage de la valeur : intéressement · participation aux bénéfices · rémunération du dirigeant · rémunération du président de SAS · salaire ou dividendes · BSPCE.
Parle à un entrepreneur qui a scalé (15 min) →
Service Public Entreprendre (fiches F2140, F2141 et F35235, consultées le 7 novembre 2026). Contenu pédagogique, pas un conseil juridique ou fiscal : à valider avec ton avocat ou ton expert-comptable. Dernière vérification : 7 novembre 2026.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'intéressement ?
Un dispositif facultatif d'épargne salariale qui verse aux salariés une prime liée à l'atteinte d'objectifs ou de performances de l'entreprise, selon une formule fixée par accord ou par décision unilatérale de l'employeur.
Quel est le plafond de l'intéressement en 2026 ?
36 045 € par bénéficiaire, soit 75 % du plafond annuel de la sécurité sociale, et 20 % du total des salaires bruts pour l'ensemble des primes versées par l'entreprise.
L'intéressement est-il soumis à l'impôt sur le revenu ?
Oui s'il est perçu immédiatement. Placé dans les 15 jours sur un PEE, PEG, PEI ou un plan d'épargne retraite d'entreprise, il est exonéré dans la limite de 36 045 € en 2026.
Une petite entreprise peut-elle mettre en place l'intéressement sans accord ?
Oui, sous conditions : une entreprise de moins de 50 salariés peut passer par une décision unilatérale de l'employeur s'il n'existe pas d'accord de branche agréé et qu'elle ne peut pas conclure son propre accord.
Cet article est un contenu pédagogique rédigé à partir de sources publiques ; il ne constitue pas un conseil juridique, fiscal ou financier. Les règles et montants cités sont ceux en vigueur au moment de nos vérifications et peuvent évoluer : vérifiez-les avec un avocat, un expert-comptable ou l'organisme concerné avant toute décision. Cette étude repose sur des informations publiquement accessibles sur le web, les forums et les réseaux sociaux. Si vous êtes le coach ou l'organisme mentionné dans cet article et constatez une inexactitude, notre équipe éditoriale s'engage à corriger toute erreur factuelle sous 24 heures. Pour toute demande de modification, merci de nous contacter en joignant les éléments justificatifs permettant de vérifier l'information concernée.